Le monde du 802.11

Différents groupes de travail (working groups) font évoluer la norme 802.11. Plusieurs sont encore en train de développer les standards. Dans le futur il est probable que les produits intégrerons la plupart de ces extensions.

802.11a

Standard prévu pour la bande 5.1 GHz (5.150-5.250 GHz). Il permet d'atteindre un débit maximal de 54 Mbps. La technique d'accés utilisée pour le canal radio est la modulation par multiplexage de porteuses orthogonales (OFDM: Orthogonal Frequency Division Multiplex). Malheureusement en Suisse cette bande de fréquences est réservée pour un usage à l'intérieur des bâtiments seulement (indoor). La norme 802.11a s'appuie sur un codage du type Orthogonal Frequency Division Multiplexing (OFDM) sur la bande de fréquence 5 GHz et utilisent 8 canaux qui ne se recouvrent pas. Ainsi, les équipements 802.11a ne sont donc pas compatibles avec le équipements 802.11b. Il existe toutefois des matériels intégrant des puces 802.11a et 802.11b, on parle alors de matériels «dual band».

802.11b

Standard bien connu pour la bande 2.4 GHz (2.400-2.4835 GHz) aussi connu sous le nom de Wi-Fi. Il opère à des vitesses 1, 2, 5.5 ou 11 Mbps. La technique d'accés au canal radio utilisée est l'étalement de spectre à séquence directe (DSSS: Direct Sequence Spread Spectrum). La largeur de bande utilisée est de 24 MHz. En Europe, 13 canaux physiques de 5 MHz sont définis pour la bande 2.4 GHz à partir de 2.412 GHz. Ainsi, on pourra soit faire passer 3 transmissions dans un mode sans chevauchement (canaux 1,7,13) ou alors 7 transmissions dans un mode avec chevauchement (canaux 1,3,5,7,9,11,13).

802.11g

Ce standard est une amélioration du  802.11b,  un haut débit (54 Mbps théoriques, 30 Mbps réels) sur la bande de fréquence des 2.4 GHz. La norme 802.11g a une compatibilité ascendante avec la norme 802.11b, ce qui signifie que des matériels conformes à la norme 802.11g peuvent fonctionner en 802.11b

802.11e

Le but dans ce standard est d'offrir de la qualité de service (QoS: Quality of Service) pour les réseau WLAN 802.11a, b ou g et permettre ainsi des applications comme la voix sur IP (VoIP: Voice over IP). La sortie du standard est attendu courant 2002.

802.11f

La norme 802.11f est une recommandation à l'intention des vendeurs de point d'accès pour une meilleure interopérabilité des produits. Elle propose le protocole Inter-Access point roaming protocol permettant à un utilisateur itinérant de changer de point d'accès de façon transparente lors d'un déplacement, quelles que soient les marques des points d'accès présentes dans l'infrastructure réseau. Cette possibilité est appelée itinérance (ou roaming en anglais)

802.11h

Ce standard a été édicté pour répondre au futur problème de la sur-utilisation de la bande 5.1 GHz qui pourrait conduire celle-ci à devenir inutilisable. Principalement, 2 nouvelles fonctions sont implémentées:

• La sélection dynamique de fréquence (DFS: Dynamic Frequency Selection) qui permet de choisir la bande de fréquence la plus libre.
• Le contrôle de puissance (TPC: Transmit Power Control) qui permet à l'émetteur de contrôler sa puissance et d'émettre qu'à la puissance minimum nécessaire. Ainsi le niveau d'interférence peut être maintenu au minimum. Notons que c'est une fonction clé pour le bon fonctionnement des systèmes mobiles de 3ème génération UMTS.

L'arrivée sur le marché des produits compatibles 802.11h est attendue pour fin 2002.

802.11i

Cette extension devrait servir à résoudre les problèmes de sécurité recontrés jusqu'ici avec le WEP (Wireless Encryption Protocol) en utilisant une encryption plus robuste et un système de changement de clés. Cette norme s'appuie sur l'AES (Advanced Encryption Standard) et propose un chiffrement des communications pour les transmissions utilisant les technologies 802.11a, 802.11b et 802.11g.

Autres standards

Hormis les standards IEEE 802.11 d'autres groupements d'industriels ont édicté des normes pour les réseaux sans-fils. Ceux-ci sont incompatible avec le 802.11. La coexistence des tous ces systèmes différents sur la bande 2.4 GHz risque de poser des problèmes d'interférence dans le futur.

Bluetooth

Standard utilisant la bande 2.4 GHz développé principalement par Ericsson pour le monde de la téléphonie mobile. La technique d'accés au canal radio utilisée est l'étalement de spectre par saut de fréquences (FHSS: Frequency Hoping Spread Spectrum).Le débit de donnée est de 1Mbps. Il offre des caractéristiques intéressantes comme la diffusion (broadcast) ou des canaux audio voix ou musique dédiés.

Home RF

Standard développé par Motorola, Proxim et Siemens utilisant la bande 2.4 GHz. Dans sa première version il permettait des vitesses allant jusqu'à 1.6 Mbps. La version 2.0 permet des débit jusqu'à 10Mbps. La technique d'accés utilisée est l'étalement de spectre par sauts de fréquence (FHSS: Frequency Hoping Spread Spectrum). Il offre aussi des caractéristiques intéressantes comme des canaux dediés pour la voix, permettant ainsi une meilleur intégration d'application de téléphonie que le standard 802.11b.